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Histórico

As Origens do Concelho de Rio Maior - As origens do concelho de Rio Maior são um tanto imprecisas. O município de Rio Maior foi criado por decreto de 6 de Novembro de 1836, sendo então a localidade elevada a sede de concelho. Rio Maior nunca teve foro de vila, tendo antes pertencido ao concelho de Azambujeira até à extinção deste, em 1834, por decreto de D. Maria II, aquando das reformas administrativas desencadeadas por Passos Manuel. Foi no reinado da mesma D. Maria II, que Rio Maior foi efectivamente elevada ao estatuto de vila e sede de concelho, tendo sido o seu primeiro administrador José Henriques de Carvalho.

D. Maria II elevou Rio Maior a concelho em 1836

Rio Maior nos anos 30

Ainda antes de Rio Maior se tornar concelho, após a «despromoção» de Azambujeira em 1834, Rio Maior pertenceu ao concelho de Santarém, situação que duraria apenas dois anos. Note-se que, o concelho de Azambujeira havia sido criado por D. João IV em 1654, o qual também concedeu o título de vila à localidade, que no entanto - tal como Rio Maior - nunca teve foral, sempre se regendo pelo de Santarém.

O concelho de Rio Maior abarca uma área de 277, 40 Km2 (4,18% do Distrito de Santarém), compreendendo 77 lugares e 14 freguesias, a saber: Alcobertas, Arrouquelas, Arruda dos Pisões, Asseiceira, Assentiz, Azambujeira, Fráguas, Malaqueijo, Marmeleira, Outeiro da Cortiçada, Ribeira de S. João, Rio Maior, S. João da Ribeira e S. Sebastião. A maior freguesia é a da sede de concelho, ocupando uma área de 90,696 Km2. As freguesias fundadoras do concelho de Rio Maior, foram Abitureiras (hoje pertencente a Santarém), Arruda dos Pisões, Azambujeira, Outeiro da Cortiçada, São João da Ribeira e Rio Maior.

O concelho de Rio Maior faz parte do distrito de Santarém, e é comummente considerado como pertencente ao Ribatejo, pese embora o facto de metade da área do concelho, na parte Oeste, incluír-se na Estremadura. Daqui nasce uma área de transição entre as influências do Ribatejo e do litoral Oeste, denominado por "Estremadura Ribatejana". Rio Maior é Comarca e pertence à Diocese de Santarém, sendo o seu feriado municipal a 6 de Novembro. O concelho tem perto de 20 mil habitantes, sendo que a sede tem cerca de 10 mil habitantes, tendo sido elevada à categoria de cidade por Lei de 14.8.1985.

Bandeira e brasão da Junta de Freguesia de Rio Maior

A cidade de Rio Maior situa-se nas coordenadas 39º 20` de latitude Norte e 8º 53`2 de longitude Oeste. A localidade dista 80 Km da capital, 30 Km de Santarém e 20 Km das Caldas da Raínha. O concelho de Rio Maior faz limite com os concelhos de Alcobaça e Porto de Mós (a Norte), Caldas da Rainha e Cadaval (a Oeste), Santarém (a Leste) e Azambuja (a Sul).

As aldeias e os lugares mais importantes da freguesia de Rio Maior são Anteporta, Alto da Serra, Arco da Memória, Azinheira, Bairradas, Cidral, Carvalhais, Boiças, Fonte da Bica, Freiria, Lobo Morto, Marinhas do Sal, Pé da Serra, Vale de Óbidos, Venda da Costa, Quintas e Abuxanas. O orago de Rio Maior é Nossa Srª da Conceição, sendo que a freguesia anteriormente denominava-se Nossa Srª da Conceição de Rio Maior, pertencendo ao priorado da Ordem de Avis. No total, a freguesia de Rio Maior tem perto de 12 mil habitantes.